Conosciuto come “Museo di magiche visioni” o “Camera delle meraviglie”, il Museo del PRECINEMA viene fondato nel 1998 dall'Associazione Culturale Compagnia Mondo Niovo, in collaborazione con il Comune di Padova, per ospitare la straordinaria collezione Minici Zotti. 

Il Museo ha sede nel Palazzo Angeli, uno dei più antichi edifici affacciati sulla grande piazza di Prato della Valle. Nelle sale dell’ultimo piano, i visitatori vengono guidati alla scoperta di una ricca raccolta di lanterne magiche, pantoscopi o “mondi novi”, vedute ottiche, teatri d’ombre, giochi ottici e strumenti musicali, testimoniando, in maniera multiforme, il percorso storico che nel 1895 si concluderà con la nascita del CINEMA. Pochi infatti sono a conoscenza che fin dal lontano 1650,
proiettando con la Lanterna Magica immagini dipinte su vetro e incantando con suggestive animazioni e dissolvenze le platee del tempo, si anticipava la Settima arte dei celebri fratelli Lumière. 

Accanto ai dispositivi ottici, nel Museo sono esposti centinaia di vetri da proiezione databili dal 18° al 20° secolo, per la maggior parte dipinti a mano, oppure incisioni riportate su vetro o fotografie colorate a mano, veri capolavori in miniatura. Dal 2018, la collezione si è arricchita di un magnifico Mondo Novo settecentesco appartenuto alla nobile, antica famiglia Dolfin di Venezia, grazie alla cortese collaborazione delle famiglie Cantele e Pedrotti, gli attuali
eredi.  

Tutti gli oggetti in mostra sono originali d’epoca, alcuni fedelmente riprodotti per consentire al pubblico la fruizione diretta. Al Museo del PRECINEMA, tra scienza e fantasia, in un ambiente suggestivo che rievoca epoche passate, i principi della proiezione, della persistenza della visione o della tridimensionalità, conservano ancora oggi l’aura magica di un tempo. Appassionati e ricercatori possono inoltre consultare la Biblioteca specializzata, che raccoglie rari volumi antichi e moderne pubblicazioni, dedicate all'Archeologia del Cinema e degli spettacoli ottici.